Das Grand Hotel bei unserer Ankunft... (344kb) |
... und am Tag in voller Größe (468kb) |
Die gemütliche Feuerstelle im Empfangsraum... (588kb) |
Da ich den Weg nach Tusayan bereits von 2000 her kannte war die Hotelsuche kein Problem, auch wenn wir dieses mal von der anderen Seite her kamen. Kurz hinter dem südlichen Ortseingang lag unsere Unterkunft, das rustikale The Grand Hotel, direkt rechts vom Highway. Dieses Hotel gehört übrigens der gleichen Hotelkette an wie die Tenaya Lodge im Yosemite, nämlich der Delaware North Companies Parks & Resorts. Der Parkplatz vor dem Hotel war lange nicht so vollgestellt wie noch vor zweieinhalb Jahren, was wohl nicht nur auf die Jahreszeit zurückzuführen sondern sicherlich auch eine Auswirkung des 11. Septembers war. Uns sollte das nicht stören, schließlich würden wir am Grand Canyon selbst schon noch genügend Touristen vorfinden. Wir packten direkt unsere Koffer aus dem Minivan und gingen zur Rezeption. Und siehe da, die Empfangsdame war die gleiche geblieben, auch wenn sie uns nicht mehr erkannte im Gegensatz zu Maria im IHOP in South San Francisco. Diesmal funktionierten auch unsere bei TUI erworbenen Voucher (im Gegensatz zu denen von Marlboro Reisen in 2000) und wir erhielten das gebuchte Zimmer. Dieses lag Parterre, ein paar Zimmer hinter dem Hotelschwimmbad (mit Whirlpool), in das wir beim Gang durch den krankenhausähnlichen Flur schon ein paar neidvolle Blicke werfen konnten. Leider sollten wir nicht dazu kommen es aufzusuchen, denn geöffnet war das Bad leider nur am Tag, den eigentlich jeder Gast am Grand Canyon verbringt.
... passt gut zum rustikalen Ambiente des Hotels (695kb) |
Unser Zimmer entsprach völlig unseren Erwartungen und dem üblichen Standard. Auf eine Veranda, wie wir sie das letzte Mal hatten, mussten wir aber verzichten - das Zimmer damals war ja auch ein paar Dollar teurer. Völlig egal, ich hatte nur rund eine Minute auf der Veranda verbracht. Was uns viel mehr beschäftigte war unser Hunger. Irgendwo mussten wir günstiges Essen auftreiben, und das zur vorgerückten Stunde. Im Grand Hotel gab es zwar auch ein Restaurant, aber der Hotelname ließ ein hohes Preisniveau erwarten, und das Steak für 34 Dollar hatte ich im Yosemite bereits gegessen, welches unser griechischer Schnellimbiss um die Ecke auch gemacht haben könnte - nur doppelt so groß, dafür aber zum halben Preis.
Das Wirtshaus im Spessart liegt in Arizona (294kb). |
Sogar einen pappenen offenen Kamin gibt's (341kb). |
Ich hatte noch im Gedächtnis, dass sich direkt neben dem Grand Hotel eine McDonalds Filiale befand, und auf der anderen Straßenseite vor dem IMAX-Theater ein Wendy's. Der bessere Salat gab wohl den Ausschlag für die Entscheidung, zu McDonalds zu gehen. Mir war es egal, und es sollte sich lohnen. Was ich nicht wusste: McDonalds hatte kurz zuvor beschlossen, das ewig gleiche Outfit seiner Filialen in einer Testphase zu modellieren. Und als ich die Türe des Hamburgertempels öffnete fand ich mich mitten im Hofbräuhaus - oder dem, was sich Amerikaner unter bayerischer Gemütlichkeit so vorstellen. Ihr könnt es ja auf den Fotos erkennen; echt verklinkerte Wände mit Fachwerk, Bleiverglasung und Holzverblendungen bzw. -imitat an allen Ecken. Die Tische waren allesamt mit Holztrennwänden zu Sitznischen umgewandelt, das Sitzmobiliar mit Stoff gepolstert. Es fehlte nur noch ein kleiner Herrgottswinkel über unserem Tisch in der Ecke. Stattdessen hing dort eine Klarinette, und statt des röhrenden Hirschs hing ein Bild einer Farm an der Wand. Beinahe wäre die Täuschung perfekt gewesen - solange man eben nichts anfasst versteht sich. Einzige Geschmacksverirrung: im völligen Holzdesign hatten die Tische knallig blaue Ränder, und das warme Licht der schönen Lampen über den Tischen wurde durch die gewohnten Neon-Leuchtplatten an der Decke völlig überstrahlt. Egal, der Laden war irgendwie kitschig-kultig, und das Essen kennt man ja.
Fastfood-gesättigt fuhren wir wieder ins Hotel, denn es gab einen Geburtstag zu feiern. Die Überraschung war groß, war es uns doch gelungen, diverse Geschenke unbemerkt bis hierhin zu schleusen. Sogar eine kleine Geburtstagstorte in Form eines Riesendonuts hatten wir aufgetrieben. Beinahe hätten wir auch die Minikerzen angezündet, was ich aber im letzten Moment noch verhindern konnte - direkt unter dem Rauchmelder und der Sprenkleranlage wäre dieser Geburtstag sicher in Erinnerung geblieben, nicht nur bei uns.
Das Wendy's in Tusayan (295kb). |
So endete dieser erste Abend am Grand Canyon, ohne dass wir selbigen zu Gesicht bekamen. Das sollte sich jedoch am nächsten Morgen ändern. Diesen begannen wir mit einem ausgiebigen Frühstück im Wendy's schräg gegenüber auf der anderen Straßenseite, wo sich seit 2000 nichts verändert hatte. Am frühen morgen waren nur wenige Besucher beim Frühstück, darunter auch einige Deutsche, der Sprache nach aus dem Süden, die in den Canyon hinabsteigen wollten - und viel zu spät dran waren für eine solche Unternehmung. Danach begannen wir mit der Erkundung des South Rim. Zunächst klapperten wir bei bedecktem Himmel die einzelnen Aussichtspunkte ab um dann am späten Nachmittag mit dem Shuttlebus bzw. zu Fuß den West Rim Drive bis Hermits Rest zu besuchen.
Eingang des Canyon Star von innen (340kb). |
Nach unserem Ausflug und reich an Eindrücken ließen wir den Abend im Canyon Star, dem hauseigenen Saloon des Grand Hotel, ausklingen. An der Theke war leider kein Platz mehr frei - dort konnte man auf echten, canyonerprobten Sätteln anstatt auf Barhockern Platz nehmen -, aber ansonsten waren wir quasi die einzigen Gäste. In einem großen runden Saal, um dessen für Country- und Indianertanzvorführungen freigelassenen Mitte die massiven Holztische angeordnet waren, ließen wir uns für zwei Bierchen nieder. Da amerikanisches Bier bis zu diesem Abend für mich völlig unbekannt war bestellte ich zunächst ein mir zumindest vom Namen bekanntes Gebräu namens Budweiser; ein Fehlgriff für meinen Geschmack. Das sehr helle Bier hinterließ auch geschmacklich einen wässrigen Eindruck. Beim "refill" vertraute ich dann auf den fachkundigeren Rat eines in Amerika lebenden Freundes und bestellte ein Sam Adams, das fortan meine Wahl bei weiteren Restaurantbesuchen sein sollte - neben diet coke versteht sich.
Blick vom Parkplatz, rechts der Laterne hinter dem Highway 64 das IMAX-Theater (266kb). |
Der nächste Morgen, eigentlich unser Abreisetag vom Grand Canyon, zeichnete sich durch strahlenden Sonnenschein aus. Wieder mal war uns das mäßige Wetter einen Tag voraus und schon auf dem Weg ins Monument Valley enteilt. Kurzerhand verschoben wir unsere Abfahrt etwas nach hinten um den Sonnenschein auszunutzen, die schönsten Aussichtspunkte am Canyon noch einmal aufzusuchen. Doch zunächst zog es mich wieder in den Canyon Star, wo ein reichhaltiges Frühstücksbuffet lockte. Während die übrigen bei McDonalds speisten wandelte ich mit wachsender Tellerauflage durch das frische Angebot an Brot, Gebäck, Früchten, Fleisch- und Eierspeisen. Ja sogar der Kaffee war genießbar. Es sollte das erste und einzige relativ "kontinentale" Frühstück des Urlaubs sein. Ein kurzer, vergeblicher Rundgang durch den hoteleigenen Souvenirladen - ich suchte eine bessere Aufnahme der Musik zum IMAX-Film "Hidden Secrets" als den übersteuerten Original Mono-Soundtrack - beendete unseren Aufenthalt in Tusayan.
(Letzte Änderung: 04.03.2004)
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