Die Erdbeerbäume (Arbutus) sind eine Pflanzengattung aus der Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae).
Beschreibung
Die Erdbeerbäume sind immergrüne Bäume oder Sträucher mit glatter Borke. Die einfachen, oberseitig glänzenden
Laubblättern sind in der Regel fein gezähnt. Nebenblätter fehlen.
Die Krone ist urnenförmig, die Kronlappen kurz. Die Staubfäden sind am Ansatz geschwollen, die Staubbeutel haben an der
Spitze einen Auswuchs, die Pollen bilden Tetraden. Die Narbe ist schwach gelappt, die Fruchtknoten sind papillös, die
Fruchtblätter haben zwei bis mehrere Samenanlagen. Die beerenähnlichen, fleischigen Früchte sind papillös und enthalten
nur wenige Samen mit spatelförmigem Embryo.
Die Chromosomengrundzahl beträgt n=13.
Verbreitung
Die Gattung ist von Westküste Nordamerikas über Mittelamerika bis Nicaragua, sowie im Mittelmeergebiet in Höhelagen von
Meereshöhe bis in 3100 Meter in gemäßigten Breiten zu finden.
Im Mittelmeerraum ist neben der in Europa wohl bekanntesten Art, dem Westlichen Erdbeerbaum (Arbutus unedo) der
Östliche Erdbeerbaum (Arbutus andrachne) und Arbutus × andrachnoides beheimatet.
Systematik
Die Gattung gilt als möglicherweise paraphyletisch, sie umfasst zehn bis elf Arten, darunter:
* Östlicher Erdbeerbaum (Arbutus andrachne L.)
* Arbutus arizonica (A.Gray) Sarg.
* Kanarischer Erdbeerbaum (Arbutus canariensis Duham.): Es ist ein Endemit der Kanarischen Inseln.
* Arbutus madrensis
* Arbutus menziesii Pursh
* Arbutus occidentalis McVaugh & Rosatti
* Arbutus peninsularis Rose & Goldman
* Arbutus tessellata
* Arbutus texana Buckl.
* Westlicher Erdbeerbaum (Arbutus unedo L.)
* Arbutus xalapensis Kunth
* Arbutus × andrachnoides
(Quelle und weitere Infos: Wikipedia.de)