In den 1980ern zog in die Gay-Gemeinde der Schrecken der AIDS-Epidemie ein. Obwohl sich die Krankheit nicht stärker auszubreiten scheint und wirksamere Medikamente das Leben der Betroffenen verlängern können, werden im Castro verstärkt Informationen zur Warnung vor der Krankheit und zur Unterstützung der Betroffenen veröffentlicht.
Am 17. Oktober 1989, gerade zu dem Zeitpunkt, als fast alle im Bay-Gebiet das dritte Spiel der San Francisco Giants gegen Oakland Athletics im World-Cup am Fernseher verfolgten, erschütterte das Loma Prieta-Erdbeben, das eine Stärke von 7,1 erreichte, die Bucht für 15 Sekunden und forderte 67 Todesopfer. Hauptsächlich durch Schäden betroffen war der Marina Distrikt. Die Nachwirkungen dieses Bebens beeinträchtigten lange Zeit durch irreparable Schäden an wichtigen Abschnitten der Autobahn beträchtlich den Straßenverkehr San Franciscos; ein langes Stück der zweigeschossige Oakland Bay Bridge und Teile des Embarcadero Freeways kollabierten.
Heutzutage ist San Francisco eine Stadt voller Extreme. Die Magie eines blühenden Downtown-Geschäftssektors, explosive neue dot.com-Geschäfte South of Market und ein Immobilien-Boom im südlichen Korridor der Stadt scheinen allerdings nicht genug zu sein, um die Bedenken zu zerstreuen, die hinsichtlich einer ständig zunehmenden Zahl Obdachloser und erheblicher Probleme im öffentlichen Transportnetz der Stadt, der MUNI, bestehen.
Das Vertrauen der Öffentlichkeit in San Franciscos Wirtschaft ist jedoch größer als je zuvor, und die 725.000 Einwohner und Millionen von Besuchern, die diese Stadt lieben, könnten es nur schwer verstehen, wenn der Glanz des enormen Charmes der City an der Bay geschmälert würde.
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